Interview met Daan Bartels

Op 12 december 2025 verschijnt de uitgebreide wandelgids Het levenspad van Liesbeth List. Hierin neemt auteur Daan Bartels je mee langs de sporen van ‘la grande dame van het Nederlandse chanson’, met routes op Vlieland, in Harlingen en in Amsterdam. Ik sprak met Daan over zijn liefde voor Liesbeth List, de totstandkoming van het boek en wat lezers ervan kunnen verwachten.

Interview: Johanna van ’t Hart
Foto’s: Bob Bronshoff

Waarom wilde je juist over Liesbeth List een wandelgids maken?
“Van 2014 tot 2024 organiseerde ik biografische stadswandelingen in Amsterdam. Ik had routes over Ramses Shaffy, Wim Sonneveld, Annie M.G. Schmidt en natuurlijk Liesbeth List. Dat was zó leuk om te doen. Ik ontmoette de meest enthousiaste mensen, vaak fans die zelf ook prachtige verhalen vertelden over concerten of theateravonden die ze hadden meegemaakt. Na tien jaar besloot ik te stoppen als gids, maar ik wilde de kennis en herinneringen niet verloren laten gaan. Daarom schreef ik eerst de Ramses Shaffy-wandeling uit als gids. En wie Ramses zegt, zegt Liesbeth – hun levens zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Een tweede gids, dit keer over haar, móest er dus komen. En eerlijk: ik ben zelf ook een groot bewonderaar. Zij verstond de liedkunst als geen ander. Door mijn werk heb ik haar goed leren kennen. We konden het goed met elkaar vinden en spraken veel over onze gedeelde interesse in theater en muziek. Ik heb dit boek uit liefde voor haar geschreven.”

Je hebt jarenlang fysieke wandelingen geleid. Hoe verschilt het boek daarvan?
“Tijdens een echte wandeling moest ik me altijd inhouden: de route mocht niet te lang zijn en er moest rekening gehouden worden met de tijd. Daardoor kwamen sommige plekken simpelweg niet aan bod. In een boek heb ik die beperking niet. Daarin kan ik bijna alles kwijt en krijgen wandelaars alle vrijheid om de routes zelf in etappes te lopen, op hun eigen tempo. Geen gehaast, maar volop genieten.”

Waarom koos je voor drie plaatsen: Vlieland, Harlingen en Amsterdam?
“Mijn oorspronkelijke Liesbeth List-wandeling speelde zich alleen in Amsterdam af. Het was haar dochter Elisah die het idee aandroeg om ook Vlieland en Harlingen erbij te betrekken. Fantastisch, want zo kon ik het levensverhaal van Liesbeth écht volledig vertellen. Amsterdam blijft de hoofdmoot, daar begon haar carrière en bracht ze het grootste deel van haar leven door. Maar de ‘bonusroutes’ op Vlieland en in Harlingen hebben ieder hun eigen charme en zijn minstens zo de moeite waard. Je kunt ze los van elkaar lopen – in elke stad ontdek je een andere episode van Liesbeths leven.”

Wat maakt het wandelen met dit boek zo bijzonder?
“Het mooie is dat je niet alleen een route volgt, maar letterlijk in het levensverhaal van Liesbeth stapt. Op de plek zelf lezen wat zich daar afspeelde maakt het intenser – alsof je even terug in de tijd reist. Bovendien bevat de gids veel foto’s, waaronder nooit eerder gepubliceerde beelden uit Liesbeths privé-archief. Die kreeg ik van Elisah, en ze geven het boek echt een extra persoonlijke laag. Het voelt alsof je dichterbij haar komt.”

Bij deze wandelgids hoort ook een Spotify-playlist. Hoe werkt dat?
“Elk hoofdstuk opent met een zinsnede uit een lied van Liesbeth, eentje die perfect past bij de inhoud. Aan het einde van dat hoofdstuk vind je het lied terug als luistertip. De playlist volgt dezelfde volgorde, waardoor je lezend, wandelend én luisterend het verhaal kunt ervaren. Het is bijzonder om te merken hoe biografisch veel van haar liedjes eigenlijk zijn.”